法國Gama Space籌得200萬美元資金 致力太陽帆航天器研發

（來自：Gama Space）

該任務將搭乘 SpaceX 獵鷹 9 號火箭發射升空，而后迷你載荷（CubeSat）會在 342 英里（550 公里）高度部署 789 平方英尺（73.3 ㎡）的太陽帆。

Andrew Nutter 表示，盡管他們能夠在地球上測試許多內容，但還是離不開在零重力的太空軌道環境展開另一維度的驗證。至于太陽帆的寬度，據說在 10 米左右。

事實上，太陽帆（Solar Sail）這個概念由來已久。早在 1608 年致太文學家伽利略的一封信中，開普勒就已經有過深思熟慮。

不過直到 2010 年，日本宇航局（JAXA）順利完成了 IKAROS 的首次部署。同年 NASA 發射了 NanoSail-D，而后行星協會在 2019 年發射了 LightSail 2 。

想象圖（來自：Gama）

除了 Gama，目前還有多個組織在努力推動新的太陽帆任務。比如 NASA 的先進復合太陽帆系統（簡稱 ACS3），就希望伊利諾伊州的 NanoAvionics 能夠幫其設計出擁有 800 平方英尺（約 74.3 ㎡）太陽帆的航天器。

Breakthrough Initiatives 的 Breakthrough Starshot 任務，業已獲得 1 億美元的資助。其計劃向距離 4.7 光年的半人馬座阿爾法星（Alpha Centauri），發送數百艘微型太陽帆動力航天器。

不過 Gama 的目的，還是與以往和當前的兩項任務有較大的不同之處。首先，Gama 團隊希望通過快速迭代，在創紀錄的時間內發射首個能夠以極快速度移動的太陽帆。

其次，他們希望通過輕輕旋轉衛星來實現太陽帆的開傘操作（利用離心力），以更好地控制航天器的整體重量、精簡結構設計、并在適當情況下部署更大的帆面。

最后，在首次發射前，Gama 已開啟第二項任務的設計 —— 其希望升到更高的高度，以證明該公司可以駕馭太陽帆、并為傳統推進技術提供可靠的低成本替代方案。