不再是科幻小說：滅絕物種復活離我們又近了一步

來自墨爾本大學生物科學學院的Pask教授表示：“由于這筆慷慨的資金，我們正處于一個轉折點，我們可以開發出可能使一個物種從滅絕中恢復的技術并幫助保護其他處于消失邊緣的有袋動物。我們的研究提出了九個關鍵步驟以消除袋狼的滅絕。我們最大的突破之一是對袋狼的基因組進行了測序并為如何從本質上建造一只袋狼提供了完整的藍圖。”

“這筆資金將使我們的實驗室向前邁進并專注于三個關鍵領域：提高我們對袋狼基因組的理解；開發使用有袋動物干細胞制造胚胎的技術；然后成功地將胚胎移植到宿主的代理子宮中如袋鼩或袋獾，”Pask教授說道。

袋狼是一種獨特的有袋類食肉動物，也被稱為塔斯馬尼亞虎，曾經在澳大利亞廣泛存在，但在歐洲人于18世紀到達時它被限制在塔斯馬尼亞島上。它很快就被殖民者獵殺至滅絕，最后一只已知的動物于1936年在人工飼養中死亡。

“在所有被提議滅絕的物種中，可以說袋狼是最有說服力的，”Pask教授說道，“塔斯馬尼亞的棲息地在很大程度上保持不變，為重新引進袋狼提供了完美的環境，而且重新引進它很可能對整個生態系統有利。”

在過去的200年里，至少有39種澳大利亞哺乳動物滅絕了，目前有9種被列為極度瀕危物種并面臨著滅絕的高風險。

Pask教授表示：“TIGRR中心將開發的工具和方法將為有袋動物帶來直接的保護效益，并為保護多樣性和防止受威脅或瀕危物種的喪失提供手段。雖然我們的最終目標是讓袋狼回歸，但我們將立即把我們在保護科學方面的進展，特別是我們在干細胞、基因編輯和代孕方面的工作，用于協助育種計劃，進而防止其他有袋動物遭受跟塔斯馬尼亞虎相同的命運。"

這筆捐款來自于威爾遜家族信托。Russell Wilson稱，袋狼的故事和它不經意地離開這個世界確實觸動了他的家人。