環(huán)球快看點丨NASA發(fā)現(xiàn)“令人驚嘆的驚喜”：小行星被撞擊后形成“雙尾”

(資料圖片僅供參考)

NASA和歐洲航天局周四發(fā)布了一張來自哈勃太空望遠鏡的新圖像，顯示這個雙小行星系統(tǒng)已經(jīng)形成了一個“雙尾”，被視為從一個明亮的藍色光球向后延伸的兩條條紋。

9月26日，DART任務創(chuàng)造了歷史，當時該航天器撞向Dimorphos，一顆在較大小行星Didymos周圍軌道上的小衛(wèi)星。這是一個測試，看看這樣的撞擊是否能改變一個空間天體的軌道。它成功了，并且為人類如何處理一顆即將威脅到地球的危險小行星提供了一個藍圖。

哈勃和詹姆斯-韋伯太空望遠鏡很早就看到了從撞擊中噴出的物質(zhì)卷。天文學家后來用地面望遠鏡觀察了這顆小行星的長長的尾巴，計算出它大約有10000公里（6000英里）長。新的哈勃望遠鏡顯示了此后所發(fā)生的一切。NASA稱第二條噴射物尾巴的發(fā)展是“一個令人驚嘆的驚喜”。

自撞擊發(fā)生以來，哈勃已經(jīng)多次重訪該小行星系統(tǒng)。數(shù)據(jù)顯示，第二個尾巴是在10月2日和10月8日之間的某個時候形成的。NASA說：“雖然類似的行為在彗星和活躍的小行星中經(jīng)常看到，但雙尾是一個意想不到的發(fā)展。”

科學家們正在尋求了解DART的工作后果，現(xiàn)在正在深入研究雙尾的奧秘以及它是如何發(fā)展的。

雖然在不久的將來沒有已知的小行星對地球的威脅，但我們有很多例子可以說明太空石塊可以造成的損害。DART的犧牲是為了做好準備，但這一旅程并沒有隨著撞擊的發(fā)生而結(jié)束。現(xiàn)在研究人員需要了解小行星的行為，并研究如何將這些知識應用于保護地球。