哈勃發現有史以來最遙遠單星：接近宇宙黎明

對于我們正在觀看的這顆恒星來說，這很合適，因為它在宇宙開始后僅有9億年。這使得它成為迄今為止被觀測到的最遙遠的單個恒星--之前的紀錄保持者，一個名為Icarus的藍色超巨星距離它幾乎有40億光年。

也就是說，這些數字會讓人有點困惑。Earendel的129億光年距離和Icarus的90億光年距離是以所謂的回溯時間為標準的，以現在為參考點。因此，Earendel的光線花了129億年才到達我們這里，但由于宇宙的膨脹，這顆恒星現在會遠得多。

事實上，這種膨脹的速度是用來測量這種難以置信的距離的一個工具。當光在宇宙中旅行時，膨脹的宇宙拉長了它的波長，這使它向光譜的紅色一端移動。計算這個紅移可以顯示出光源有多遠--紅移數字越大距離就越遠。在這種情況下，Earendel的紅移是6.2，跟Icarus只有1.5的紅移相比，這絕對是巨大的。

雖然整個星系和星系團在更遠的地方也被看到，但要在這么遠的地方看清單個恒星就難了。因此，天文學家們得到了一個更近的星系的幫助，由于其巨大的引力它使時空本身發生了扭曲。這使來自Earendel的光線彎曲并放大，然后，科學家們通過一種被稱為引力透鏡的現象使哈勃看到它。

最終，天文學家們能估計出Earendel的質量是太陽的50倍以上。它有可能不是一顆孤獨的恒星，而是一個由兩顆恒星組成的雙星系統，但這并不影響從這么遠的地方探測到它的成就。

天文學家們無法測量Earendel的其他屬性，如它的溫度、光譜及它究竟一顆還是兩顆恒星，但這些細節可能會被詹姆斯-韋伯太空望遠鏡發現，該望遠鏡將在未來幾個月內開始觀測。