全球球精選！NASA在Astra失敗后尋求新的火箭來發(fā)射TROPICS立方體衛(wèi)星

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美國宇航局官員說，構建好TROPICS的發(fā)射中樞是必要，以便"及時"發(fā)射立方體衛(wèi)星群。9月，幾個巨大的颶風或強烈的熱帶風暴（如颶風伊恩）猛烈襲擊了加拿大、美國和波多黎各的部分地區(qū)。在氣候變化中，類似的風暴繼續(xù)在全球范圍內加劇，使得對這些專用衛(wèi)星的需求變得十分迫切。

為了在2023年之前將TROPICS送入軌道，美國宇航局表示，它將轉向13家根據(jù)商業(yè)發(fā)射服務合同預先批準的公司（，該合同被稱為Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare（VADR）。

機構官員在聲明中說："VADR合同允許今年被選中的13家公司競爭TROPICS發(fā)射服務的重新招標，使機構和外部利益相關者有能力更快使用TROPICS數(shù)據(jù)。"

TROPICS是用小型衛(wèi)星星座對降水結構和風暴強度進行時間分辨觀測的縮寫，目的是讓研究人員每小時查看一次不斷演變的熱帶氣旋，其頻率遠遠超過目前在軌氣象衛(wèi)星所能做到的。

阿斯特拉公司發(fā)射TROPICS失敗的火箭3.3在最近的嘗試中連續(xù)出現(xiàn)了幾次失敗，促使該公司在8月取消了該型號火箭的生產(chǎn)，專注于改進的版本稱為火箭4.0。

一旦火箭4.0準備就緒，美國宇航局和阿斯特拉已經(jīng)修改了他們的發(fā)射服務合同，"用于發(fā)射類似的科學載荷"，美國宇航局官員說。在發(fā)射失敗之前，阿斯特拉在2021年被選中在現(xiàn)已取消的火箭3.3上進行三次TROPICS發(fā)射。