NASA/ESA太陽軌道器剛剛近距離地追蹤了太陽黑子

據悉，這項工作將包括使用其遙感儀器如極紫外成像儀對太陽進行成像，以及使用原位儀器來測量流經航天器的太陽風。

觀測太陽上的特定科學目標需要飛行控制小組和位于德國的ESA ESOC任務控制中心的飛行動力學專家以及位于西班牙的ESAC科學操作中心的小組之間的密切協調。

眼下，ESA團隊正在使用太陽軌道器上的全盤望遠鏡來識別表面的動態活動--如移動的太陽黑子，然后將利用這些特定的位置來計算窄角成像儀的精確指向以便以后進行詳細觀察。

由于這些儀器是固定在航天器機體上的，所以整個航天器必須以高精確度來指向特定的太陽黑子。

這種使用廣角圖像來選擇特定的窄角目標然后將所需的指向性反饋到飛行控制指令中的循環每天都要進行，每次迭代從最初的成像到上載新的指向性指令需要三天時間。

雖然這樣的密切協調發生在整個任務期間，但在近日點通過期間，這個周期會大大加快以確保從“近距離”接觸太陽獲得最佳的科學價值。