哈勃望遠鏡直接拍攝到一顆行星以非常規方式形成的證據

這個正在形成的新世界被嵌入一個由塵埃和氣體組成的原行星盤中，該盤具有明顯的螺旋結構，圍繞著一顆年輕的恒星旋轉，估計該恒星的年齡約為200萬年。

“自然是聰明的；它可以以各種不同的方式產生行星，”斯巴魯望遠鏡的 Thayne Currie 和該研究的首席研究員 Eureka Scientific 說。

所有行星都是由起源于環星盤的材料制成的。木星行星形成的主要理論被稱為“核心吸積”，這是一種自下而上的方法，其中嵌入盤中的行星從小物體（尺寸從塵埃顆粒到巨石）生長，在它們圍繞恒星運行時碰撞并粘在一起。然后這個核心慢慢地從圓盤中積聚氣體。相比之下，“吸積盤不穩定”方法是一種自上而下的模型，當圍繞恒星的大質量圓盤冷卻時，重力會導致圓盤迅速分解成一個或多個行星質量碎片。

這顆新形成的行星名為 AB Aurigae b，其質量可能是木星的 9 倍左右，并以 86 億英里的驚人距離繞其主星運行——比冥王星與太陽的距離還要遠兩倍。在那個距離上，如果有的話，一顆木星大小的行星通過核心吸積形成需要很長時間。這使研究人員得出結論，吸積盤的不穩定性使這顆行星能夠在如此遙遠的距離形成。而且，這與廣泛接受的核心吸積模型對行星形成的預期形成鮮明對比。

研究人員利用哈勃太空望遠鏡成像光譜儀（STIS）及其近紅外相機和多目標光譜儀（NICMOS），能夠在13年的時間里直接拍攝到新形成的系外行星AB Aurigae b。

在右上方，哈勃的NICMOS在2007年拍攝的圖像顯示了AB Aurigae b與它的主星相比處于正南位置，主星被儀器的日冕儀所覆蓋。STIS在2021年拍攝的圖像顯示，隨著時間的推移，原行星以逆時針的方式移動。