科學家發現南極洲東海岸似乎增加了一個島嶼

候選島嶼在上述1989年至2022年期間由Landsat衛星采集的三聯圖像中可見。這些圖像是短波紅外和可見光的組合，并調整了亮度和顏色。即使在今年早些時候格倫澤冰架和康格冰架迅速崩潰之后，大型冰山可能砸到了這個圓形的白色小丘上，它也沒有動過。

這個特征看起來也比它周圍的環境要高。下面的高程剖面圖表明，至少有一部分冰塊高出海面30到35米（100到115英尺）。這些數據是在2021年12月22日由美國宇航局的冰、云和陸地海拔衛星2號（ICESat-2）上的高級地形激光測高系統（ATLAS）獲得的。

但是，僅僅因為看起來像一個島嶼，并不意味著它是一個島嶼。科學家們仍然不確定冰雪下面是否有任何固體物體突破了海面。澳大利亞南極分部的科學家約翰-吉布森（John Gibson）認為這個特征很可能是一個冰島，一個巨大的、沉重的冰帽穩固地坐在水下的山峰上。它無疑與其他冰島相似，例如鮑曼島。

積聚在島的表面的冰雪與水下發生的融化量相抵消。如果這種平衡被降雪量的減少所破壞，那么冰島就可能變薄并漂浮起來。這個未命名的島嶼可能有一天會從底層巖石中分離出來，成為一座冰山。由于沒有人去過那里觀察該島，關于其結構的問題仍然存在。為了絕對確定，你需要在它旁邊放一艘船來檢查基巖的露頭，也許在它上面放一個雷達來評估冰的厚度才行。