天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)中子星在“黑寡婦”雙星系統(tǒng)中吞噬其褐矮星伴星

周三，天文學(xué)家在《自然》學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表了一篇關(guān)于他們發(fā)現(xiàn)的論文。有幾件事使ZTF J1406+1222變得獨(dú)特。

首先，“黑寡婦”是一類罕見的雙星系統(tǒng)，其中一顆死亡的中子星，也被稱為脈沖星，圍繞著一顆富氫恒星旋轉(zhuǎn)--在這種情況下，是一顆褐矮星。隨著時(shí)間的推移，脈沖星通過從它身上吸取物質(zhì)并以高強(qiáng)度的伽馬輻射來摧毀它的伴星。

使這一事件變得奇怪的事情之一是，該脈沖星的移動(dòng)速度非常非?？臁ｋm然這是“黑寡婦”系統(tǒng)的典型行為，但這顆脈沖星打破了記錄，其軌道周期剛剛超過1小時(shí)--62分鐘。之前的記錄保持者是PSR J1653-0158，其軌道周期只有75分鐘。其他“黑寡婦”系統(tǒng)更多的是在8到9小時(shí)的范圍內(nèi)，這仍然是相當(dāng)快的。

“這個(gè)62分鐘的軌道周期是了不起的，因?yàn)槲覀儾幻靼缀阈侨绾文苓M(jìn)入如此緊密的軌道，”該研究的主要作者Kevin Burdge說?！懊}沖星吞噬其同伴的過程實(shí)際上應(yīng)該使它們分開。這突破了我們認(rèn)為可能的界限?！?/p>

“黑寡婦”雙星系統(tǒng)是非常罕見的。它們?cè)?0世紀(jì)80年代才被首次發(fā)現(xiàn)，從那時(shí)起，天文學(xué)家只發(fā)現(xiàn)了幾十個(gè)。這一個(gè)恰好是我們迄今為止觀察到的最接近的一個(gè)，這是使其獨(dú)特的另一點(diǎn)。

最后，讓人感到奇怪的是，第三顆恒星似乎與這個(gè)雙星系統(tǒng)有引力聯(lián)系，使其成為一個(gè)三體系統(tǒng)。這第三顆恒星屬于一個(gè)被稱為 “冷次矮星”的類別。這些天體的質(zhì)量和金屬都很少，主要由氫和氦組成。

這第三個(gè)天體的奇怪之處在于，從理論上講，它不應(yīng)該與ZTF J1406+1222聯(lián)系在一起。它距離這對(duì)星體大約600AU（1AU是地球和太陽之間的距離），而它的低質(zhì)量意味著幾乎任何恒星事件都應(yīng)該把它撞出軌道。從技術(shù)上講，ZTF J1406+1222的脈沖星形成時(shí)的超新星應(yīng)該把它從系統(tǒng)的引力控制中炸出來。

盡管ZTF J1406+1222似乎是一個(gè)新的“黑寡婦”雙星系統(tǒng)，但科學(xué)家們謹(jǐn)慎地指出他們的結(jié)果尚未得到證實(shí)。

Burdge說：“我們的數(shù)據(jù)表明我們正在觀測(cè)一個(gè)黑寡婦雙星系統(tǒng)，但它可能是一個(gè)全新的東西?！?/p>

該團(tuán)隊(duì)正在等待美國(guó)宇航局錢德拉X射線天文臺(tái)來確認(rèn)其發(fā)現(xiàn)。