環(huán)球觀焦點(diǎn)：在3年多時(shí)間取得重大成果后 NASA批準(zhǔn)ICESat-2太空激光器的繼續(xù)運(yùn)行

自2018年9月發(fā)射以來(lái)，ICESat-2收集了數(shù)據(jù)并激發(fā)了對(duì)我們不斷變化的地球的研究--從冰層到熱帶海灘，從寒帶森林到城市地區(qū)。在發(fā)射之前，任務(wù)科學(xué)小組成員談到了他們希望它能幫助我們了解什么。在成功完成其三年的主要任務(wù)后，該任務(wù)現(xiàn)在有了繼續(xù)運(yùn)行的綠燈，這些冰雪專家分享了它所發(fā)現(xiàn)的。

Alex Gardner NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室

“我真的對(duì)ICESat-2的工程感到驚訝。我們正在計(jì)算從地球表面反彈下來(lái)的單個(gè)光子--精確度令人難以置信。它所產(chǎn)生的科學(xué)成果是令人難以置信的。我們立即看到了南極洲和格陵蘭島冰層的變化，海洋侵蝕冰層的影響和格陵蘭島表面的融化。”

(相關(guān)資料圖)

“但真正突出的是使用ICESat-2的科學(xué)領(lǐng)域的多樣性。它跨越了海洋科學(xué)、水文學(xué)、冰凍圈、生物圈--我知道會(huì)有很多使用數(shù)據(jù)的方法，但我想我沒(méi)有預(yù)料到這將發(fā)生得如此迅速。我期待著海嘯般的研究到來(lái)。”

Brooke Medley，NASA戈達(dá)德太空飛行中心

“我認(rèn)為我們所看到的最酷的事情之一是南極洲的融化池。它讓你的大腦運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)--如果我們能夠自動(dòng)檢測(cè)單個(gè)池塘并測(cè)量它們的深度，它可以告訴我們冰原表面的液態(tài)水儲(chǔ)存情況，這是在那么大的范圍內(nèi)最難估計(jì)的事情之一。”

“這是ICESat-2的一個(gè)好處--你可以觀察到的過(guò)程的規(guī)模從非常小的，如吹來(lái)的雪，一直到整個(gè)冰原。”

夏季海冰

Nathan Kurtz，NASA戈達(dá)德太空飛行中心

“在過(guò)去的幾十年里，曾經(jīng)持續(xù)到夏天的北極海冰已經(jīng)不復(fù)存在了。而ICESat-2在夏季的工作效果出奇的好，因?yàn)橛性坪腿诨某靥痢Ｒ虼耍覀兛梢愿櫤１暮穸冗M(jìn)入融化季節(jié)，并更明確地找出導(dǎo)致融化的原因。”

“很多人對(duì)海冰的預(yù)測(cè)感興趣，以及在一個(gè)夏天，北極是否會(huì)基本上沒(méi)有海冰。ICESat-2幫助我們自信地說(shuō)出正在發(fā)生什么。”

從一開(kāi)始的準(zhǔn)確性和精確度

Kelly Brunt，NASA戈達(dá)德太空飛行中心和國(guó)家科學(xué)基金會(huì)

“ICESat-2一開(kāi)始就很精確，很準(zhǔn)確。再加上它有出色的指向性知識(shí)和指向性控制，這意味著我們的目標(biāo)是擊中一個(gè)點(diǎn)，并且我們擊中了它。”

“因此，當(dāng)我們重復(fù)軌道來(lái)測(cè)量事物隨時(shí)間的變化時(shí)，我們可以更好地了解諸如冰架的接地區(qū)，即冰與海洋的交匯處。我們可以更好地測(cè)量這些地方，也可以看到潮汐對(duì)浮冰的影響。”

Ron Kwok，華盛頓大學(xué)

“ICESat-2是一個(gè)神奇的儀器，因?yàn)槲覀冊(cè)诜直媛噬嫌腥绱舜蟮母倪M(jìn)。它讓我們看到這些狹窄的線索，即海冰浮層之間的開(kāi)放水域。”

“同樣重要的是，我們現(xiàn)在可以將它與CryoSat-2配對(duì)，測(cè)量雪的深度。ICESat-2測(cè)量雪的頂部，CryoSat-2探測(cè)雪和冰的界面，這些數(shù)據(jù)一起告訴我們不僅是雪的深度，還有海冰的厚度。經(jīng)過(guò)三年的ICESat-2冬季測(cè)量，我們看到了冰的變化--而且這些變化并不小。”

一個(gè)新的細(xì)節(jié)層次

Sinead Farrell，馬里蘭大學(xué)

“我們可以從ICESat-2號(hào)衛(wèi)星上獲得的細(xì)節(jié)水平是我們從其他衛(wèi)星上從未實(shí)現(xiàn)過(guò)的。這是一個(gè)游戲規(guī)則改變者。”

“它為我們提供了關(guān)于海冰上熔池的信息，這些熔池大約有奧林匹克游泳池那么大--ICESat-2可以從太空測(cè)量它們的深度。這是巨大的，因?yàn)樗刮覀兡軌蛄私舛嗄甑谋谙奶焓侨绾稳诨摹Ｎ覀儽仨氂^察融化池，以了解冰層在進(jìn)一步流失時(shí)有多脆弱。”

探測(cè)氣候影響

Thorsten Markus，華盛頓NASA總部

“ICESat-2已經(jīng)超出了它的設(shè)計(jì)范圍。我期待著擴(kuò)展時(shí)間序列，以獲得多年來(lái)極地地區(qū)的月度數(shù)據(jù)--這是我們所沒(méi)有的。”

“當(dāng)我們進(jìn)入五、六、七年的數(shù)據(jù)時(shí)，我們實(shí)際上可以看到超越天氣因素的氣候信號(hào)。然后它變得非常有趣，我們可以更好地了解氣候是如何影響兩極的。”