為什么要上大學——有感于《大學之路》

《大學之路》 吳軍 著 人民郵電出版社

關于大學教育，我們平時更多討論的是教學質量、硬件設施、師資力量和就業率等數據指標。然而，在這些量化分析背后，一些本質問題常被忽視。比如，什么是大學?為何要讀大學?它們涉及價值、存在和動機，不回答或者回答錯，必然導致教育的盲目性。人民郵電出版社新近出版的《大學之路》一書，既是對大學教育的反思感悟和中西教育的比較研究，也是一本作者陪女兒遍訪名校的出色游記。難得的是，本書從第一手經驗出發，精準把握名校的歷史沿革、辦學理念、招生規則和精神內核。從而，作者可以縱橫比較，發現優秀大學教育里的共性和特色。

正如書名所謂“大學之路”，本書闡述的不僅是作者為女兒擇校的走訪之路，更是對“大學之道”的“追尋之路”。作者吳軍認為，優秀的大學一定是培養人才的搖籃、研究的中心、新思想的發源地和學生的家園。這些描述聽上去簡單，但真能達到要求的學校寥若晨星。它們其實揭示了大學的功能意義，那就是激發學生潛能、加速科技進步、助推人類文明、提供情感聯結。可以說，大學教育本來就應包含這樣的態度、格局和目光。

只有宏觀上對大學有了“定位”，我們才能思考為什么要上大學，大學教育到底能帶來什么。這就是我們常說的“獲得感”。如果總結一下就是：與優秀的人同行。這個理由似乎并不像過上體面生活、實現階層上升這類目的那么現實。然而，只有不急功近利，才更貼近大學本質，才有可能獲得實利。在我看來，大學塑造的是一種“學習型人格”，它就像“動力機制”，決定你的人生波峰能有多高，人生軌跡能走多遠。所以，“贏在起跑線”的說法是最大的教育誤區。教育就像馬拉松，起跑優勢總是微弱的，成敗在于你的續航能力——你能否一直在跑。

“終生學習”的意識，遠比學什么和怎么學更重要。在書中，作者介紹了紐曼式通才教育和洪堡式專才教育這兩種理念。它們本身并沒有高下之分，只是培養方向不同。前者看重學識的廣度和融匯，后者重視技能的精深和專業。成功的教育一定要有清晰的辦學定位，是培養綜合型的精英人才，還是輸送實干型的技術專員?定位如果混淆不清，收效只會不倫不類，導致研究型大學成天想著就業率，格局太小;職業技能教育又眼高手低，沒過硬技術。

大學要培養學生在心底埋下“終生學習”的種子，在任何階段、職業和環境下，都能萌發出驚人的動力。這都需要適宜的“土壤”：大學管理要回歸“學生本位”，尊重教授在學校治理中的重要位置。作者吳軍發現，中國學生和西方名校生的最大差異不在知識層面，而在態度、意識、心智和人格上。我們往往會把大學當驛站，畢業就像拿到“通關文牒”，與“學習生活”作別。從而，你會發現很多“半途而廢的天才”，本來有成鷹的潛質，最后不過是枝頭之鳥。

優秀大學的意義，在于讓學生真正對學習產生渴求、熱忱、喜愛和專注。與更優秀的人同行，相互競爭吸引、碰撞交流，這既是學習平臺，也是日后生涯里最長效的資源。授之以魚不如授之以漁，大學教育絕不應是短效輸血，而是要讓學生擁有強大的“造血系統”——塑造學習型人格。它是學習能力、學習態度和學習熱情的高度統一，對“學習型社會”的建設具有持久的推動力。