古老水下滑坡的發現將有助中東國家意識到海嘯的危害性

海洋地球科學系教授兼系主任Sam Purkis在該地區的OceanXplorer研究船上待了四周時間。當他和一位科學家同伴在一次潛水中從3000英尺的高度上升時，Purkis注意到海床上有一個驚人的斷裂。這是一個意想不到的發現，盡管對紅海來說并非不可能，但紅海是由3000萬年前非洲和阿拉伯板塊分離形成的。

Purkis說道：“我立即意識到，我們所看到的是某種地質力量的結果，它打破了海底。”

然后Purkis開始了一個科學之旅以了解更多關于這個鴻溝的信息，另外還采集了巖石樣本，并發現它是由可能發生在500年前的滑坡造成的。他還能從鴻溝北部收集的沉積物中找到證據，這表明海嘯很可能是由滑坡引起的。

最近發表在《Geophysical Research Letters》的《Tsunamigenic Potential of an Incipient Submarine Landslide in the Tiran Straits》的研究預測，未來海床的移動可能會在海灣地區引發更多的海嘯。因此，海灣沿岸的國家--包括埃及、約旦、沙特阿拉伯和以色列--需要確保地震和海嘯的早期預警系統都到位。

“只要在錯誤的地方有一點晃動，整個墻就會倒塌，并導致比500年前發生的更大的海嘯，”Purkis說道，“埃及的那個地區及沙特阿拉伯正在迅速地城市化，有某些危險，以前沒有被認識到，但它們需要被認識以此來避免未來災難的發生。”