全球熱門:超新星爆炸使Zeta Ophiuchi以10萬英里/小時的速度在太空中急速飛行

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科學家們正在努力匹配這個天體的計算模型，以解釋在不同波長下獲得的數據。

Zeta Ophiuchi是一顆有著復雜過去的恒星，因為它很可能是被一次強大的恒星爆炸從它的出生地彈了出來。美國宇航局錢德拉X射線天文臺的一個詳細的新觀察有助于說明這顆失控的恒星的更多歷史。

Zeta Ophiuchi距離地球大約440光年，是一顆熱星，其質量是太陽的20倍左右。以前的觀測提供了證據，證明Zeta Ophiuchi曾經與另一顆恒星處于緊密的軌道上，然后在100多萬年前這顆伴星在超新星爆炸中被摧毀時，以大約每小時10萬英里的速度被拋出。

事實上，以前從美國宇航局現已退役的斯皮策太空望遠鏡發布的紅外數據，在這張新的合成圖像中可以看到，揭示了一個壯觀的沖擊波（紅色和綠色），它是由物質從恒星表面吹走并撞上其路徑上的氣體而形成的。來自錢德拉的數據顯示，位于該恒星周圍的一個X射線發射氣泡（藍色），是由被沖擊波影響加熱到數千萬度的氣體產生的。

一個天文學家小組已經構建了第一個關于沖擊波的詳細計算機模型。他們已經開始測試這些模型是否能夠解釋在不同波長下獲得的數據，包括X射線、紅外線、光學和無線電觀測。所有三個不同的計算機模型都預測了比觀察到的更暗的X射線發射。此外，X射線發射的氣泡在恒星附近最亮，而三個計算機模型中的兩個預測X射線發射在沖擊波附近應該更亮。這個天文學家小組由愛爾蘭都柏林高等研究院的Samuel Green領導。

在未來，這些科學家計劃用更多的物理學知識來測試更復雜的模型--包括湍流和粒子加速的影響--以觀察與X射線數據的一致性是否會改善。

描述這些結果的論文已被《天文學和天體物理學》雜志接受。這里使用的錢德拉數據最初是由西班牙安達盧西亞天體物理研究所的Jesús Toala分析的，他也寫了導致這些觀察的提案。