SpaceX將向國際空間站發(fā)射人造肉實驗：為宇航員生產(chǎn)“太空牛排”

人造肉公司Aleph Farms致力于開發(fā)牛肉和膠原蛋白等的人造替代品。他們說：“諸如登火星等長期太空探索受到為宇航員提供高質(zhì)量營養(yǎng)能力的限制。Aleph Farms正在開發(fā)一種能生產(chǎn)人造牛排的技術(shù)平臺，此過程中所消耗的資源比飼養(yǎng)一頭牛獲取肉所需資源要少得多?！彼麄冄a(bǔ)充說，了解這一過程在低重力條件下是如何工作的，將有助于“為長期太空任務(wù)開發(fā)一個完整的人造肉生產(chǎn)過程，并建立一個能有效減少地球碳排放的生產(chǎn)過程?！?/p>

Aleph Farms主導(dǎo)的實驗將借助Axiom Space公司的首個私人宇航員任務(wù)Axiom Mission 1發(fā)射升空。如果天氣條件允許，Axiom Space公司的此次任務(wù)將于4月6日從佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心發(fā)射升空，最終抵達(dá)國際空間站。

此次任務(wù)為期10天時間，SpaceX的載人龍飛船將搭載四名機(jī)組人員前往國際空間站。四人分別是美國宇航局前宇航員邁克爾·洛佩斯-阿萊格里亞（Michael López-Alegría），美國房地產(chǎn)企業(yè)家拉里·康納（Larry Connor），加拿大商人馬克·帕西（Mark Pathy）和以色列慈善家、前戰(zhàn)斗機(jī)飛行員埃坦·斯蒂布（Eytan Stibbe）。

斯蒂布將把Aleph Farm開發(fā)的“微型實驗室”送到國際空間站，并將其插進(jìn)國際空間站的歐洲哥倫布艙，接通電源和監(jiān)控系統(tǒng)，這將使研究人員能從地面控制整個實驗過程。

作為囊括35項科學(xué)實驗的“拉基亞”任務(wù)組成部分，Aleph Farms解釋稱：“在任務(wù)期間，我們的目標(biāo)是更好地了解微重力對肌肉組織形成的兩個基本過程的影響?！薄斑@些過程包括牛細(xì)胞的增殖以及如何分化形成牛排的基本成分。”

分子生物學(xué)家、Aleph Farms太空研究負(fù)責(zé)人茲維卡·塔馬里（Zvika Tamari）:“我們的實驗將利用一種特殊的微流體設(shè)備?！彼忉屨f，這個實驗工具“能讓牛肉細(xì)胞在微重力條件下生長成熟，形成肌肉組織，通俗講就是培育出牛排?！薄皣H空間站為完成這些進(jìn)程塑造了一個完全不同的環(huán)境，這意味著建立相應(yīng)條件和流程需要進(jìn)行大量工作，從而確保這些進(jìn)程能成功執(zhí)行?！?/p>

塔馬里說，“建立導(dǎo)致細(xì)胞能成功生長和成熟的流程，也是我們?yōu)榇舜稳蝿?wù)做準(zhǔn)備工作中的最重要一部分?！?/p>

Axiom Mission 1任務(wù)將在國際空間站上停留8天。任務(wù)結(jié)束時，宇航員將乘坐飛船濺落到大西洋。

隨后，斯蒂布將把微流體裝置交還給Aleph Farms。研究人員再把培養(yǎng)的細(xì)胞送到位于以色列的實驗室進(jìn)行分析，并與在地球上進(jìn)行的對照實驗進(jìn)行比較。

除了下周的任務(wù)之外，Aleph Farms也在關(guān)注如何開發(fā)一個閉環(huán)系統(tǒng)，從而真正生產(chǎn)出可供宇航員在長期太空探索任務(wù)中食用的人造肉。塔馬里將其稱之為“太空牛排”。

據(jù)Aleph Farms公司介紹，他們設(shè)想宇航員能夠自由配置這些人造牛排的營養(yǎng)成分，甚至為它們添加額外礦物質(zhì)和維生素。

這個項目與太空食品合作伙伴Astreas合作進(jìn)行，已經(jīng)進(jìn)入了美國宇航局深空食品挑戰(zhàn)的第二階段。

Aleph Farms公司補(bǔ)充道：“與汽車制造商的一級方程式賽車類似，我們正在最艱難的太空環(huán)境中開發(fā)最有效的流程?！?/p>

這并不是Aleph Farm第一次嘗試太空實驗，2019年9月份公司就在國際空間站上進(jìn)行了第一次實驗。

以往的實驗中，研究人員使用特殊三維生物打印技術(shù)在太空中成功打印出肉類組織。