時(shí)間:2022-04-29 18:35:58 來(lái)源: cnBeta.COM
NASA已經(jīng)延長(zhǎng)了亞利桑那大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的OSIRIS-REx任務(wù),該任務(wù)將被重新命名為OSIRIS-APEX,以訪問(wèn)近地小行星Apophis18個(gè)月。Apophis將在2029年向地球靠近。
這項(xiàng)任務(wù)將在OSIRIS-REx航天器于交付它從Bennu收集的樣本后30天向Apophis邁出第一步。原先的任務(wù)團(tuán)隊(duì)屆時(shí)將分開,樣品分析團(tuán)隊(duì)將分析Bennu的樣品,而航天器和儀器團(tuán)隊(duì)將過(guò)渡到OSIRIS-APEX,即OSIRIS-Apophis Explorer。
執(zhí)政者行星科學(xué)教授Dante Lauretta將繼續(xù)擔(dān)任OSIRIS-REx的主要調(diào)查員,完成剩余的兩年樣本返回階段的任務(wù)。行星科學(xué)助理教授和OSIRIS-REx副首席調(diào)查員Dani DellaGiustina隨后將成為OSIRIS-APEX的首席調(diào)查員。這次延期為任務(wù)成本上限再增加了2億美元。
任務(wù)小組對(duì)潛在的小行星目標(biāo)進(jìn)行了徹底的搜索。OSIRIS-REx航天器是為所謂的會(huì)合任務(wù)而建造的,這意味著它不是對(duì)一個(gè)天體進(jìn)行單次飛越并快速拍攝圖像和收集數(shù)據(jù),而是被設(shè)計(jì)為 “與該天體近距離接觸”。DellaGiustina說(shuō):“我們的航天器在這方面確實(shí)非常出色。”
“Apophis是最臭名昭著的小行星之一,”DellaGiustina說(shuō)。“當(dāng)它在2004年首次被發(fā)現(xiàn)時(shí),人們擔(dān)心它將在2029年接近地球時(shí)撞擊地球。在隨后的觀測(cè)中,這種風(fēng)險(xiǎn)被撤銷了,但它將是在對(duì)小行星進(jìn)行密切跟蹤的50年左右的時(shí)間里,或者在我們迄今為止發(fā)現(xiàn)的小行星的未來(lái)100年里,這種大小的小行星最接近的一次。在2029年的‘相遇’中,它的距離只有地月距離的十分之一。歐洲和非洲的人們將能夠用肉眼看到它,這就是它將會(huì)到達(dá)的距離。當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)任務(wù)被延長(zhǎng)時(shí),我們感到很興奮。”
OSIRIS-REx于2016年發(fā)射,從Bennu收集樣本,這將有助于科學(xué)家了解太陽(yáng)系的形成和地球作為宜居行星的情況。OSIRIS-REx是NASA第一個(gè)從近地小行星上收集和返回樣本的任務(wù)。
OSIRIS-APEX不會(huì)收集樣本,但當(dāng)它到達(dá)Apophis時(shí),它將研究這顆小行星18個(gè)月,并在途中收集數(shù)據(jù)。它還將進(jìn)行類似于在Bennu采集樣本時(shí)的操作,即接近表面并啟動(dòng)推進(jìn)器。這一活動(dòng)將暴露小行星的地下,使任務(wù)科學(xué)家能夠更多地了解小行星的材料特性。
科學(xué)家們還希望研究該小行星在2029年接近地球時(shí)將如何受到地球引力的物理影響。
他們還想進(jìn)一步了解這顆小行星的組成。Apophis的大小與Bennu差不多--最長(zhǎng)的地方將近1000英尺--但它的不同之處在于所謂的光譜類型。Bennu是一顆B型小行星,與碳質(zhì)球粒隕石有關(guān),而Apophis是一顆S型小行星,與普通球粒隕石有關(guān)。
亞利桑那大學(xué)校長(zhǎng)Robert C. Robbins說(shuō):“OSIRIS-REx任務(wù)已經(jīng)取得了如此多的第一,我為它將繼續(xù)向我們傳授太陽(yáng)系的起源而感到自豪。OSIRIS-APEX任務(wù)的延長(zhǎng)使亞利桑那大學(xué)作為世界上用航天器研究小天體的首要機(jī)構(gòu)之一保持領(lǐng)先地位,并再次表明我們?cè)诳臻g科學(xué)方面令人難以置信的能力。”
DellaGiustina還感到興奮的是,這項(xiàng)任務(wù)為早期職業(yè)科學(xué)家提供了一個(gè)獲得職業(yè)發(fā)展的絕佳機(jī)會(huì)。此前參與OSIRIS-REx的研究人員將在任務(wù)早期階段作為導(dǎo)師與這些早期職業(yè)科學(xué)家密切合作。當(dāng)航天器到達(dá)Apophis時(shí),下一代人將進(jìn)入OSIRIS-APEX的領(lǐng)導(dǎo)崗位。
“OSIRIS-APEX是我們?nèi)蝿?wù)的一個(gè)核心目標(biāo)的體現(xiàn),即讓下一代成為太空探索的領(lǐng)導(dǎo)者。我為Dani和APEX團(tuán)隊(duì)感到無(wú)比自豪,”Lauretta說(shuō)。“Dani在2005年作為一名本科生首次開始與我們合作。看到她承擔(dān)起對(duì)小行星Apophis的任務(wù)的領(lǐng)導(dǎo)工作,表明亞利桑那大學(xué)有出色的教育機(jī)會(huì)。”
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