(資料圖)
然而,自2017年以來,共有8條鯊魚尸體被沖上岸,它們身上有獨特的咬傷,與當?shù)貎芍恍坌曰ⅥL相匹配。這些虎鯨被命名為“Port”和 “Starboard”,它們的背鰭下垂,也很容易被識別。
在七具鯊魚尸體中,虎鯨吃掉了肝臟,有時還吃掉了心臟。這是有道理的,因為肝臟是一個營養(yǎng)豐富的器官。人們相信,虎鯨可能已經(jīng)殺死了許多其他鯊魚,以便吃它們的肝臟,但這些尸體還沒有被人類發(fā)現(xiàn),因為它們沒有被沖上岸。
最近發(fā)表的研究報告,由南非戴爾島保護信托基金的科學家領(lǐng)導(dǎo),進行了五年半的時間。在那段時間里,研究人員追蹤到14條貼有標簽的大白鯊逃離了虎鯨存在的區(qū)域。此外,這些地區(qū)的大白鯊目擊率已大幅下降。
首席科學家Alison Towner說:“最初,在甘斯拜發(fā)生虎鯨襲擊事件后,個別大白鯊在數(shù)周或數(shù)月內(nèi)都沒有出現(xiàn)。不過我們似乎看到的是一種大規(guī)模的回避(而不是精細的)策略,這與我們在坦桑尼亞塞倫蓋蒂看到的野狗為應(yīng)對獅子的增加而使用的策略相類似。虎鯨越是頻繁出現(xiàn)在這些地方,大白鯊遠離的時間就越長。”
雖然該地區(qū)大白鯊的減少可能會使人類游泳者更加安全,但對所有物種來說,這種減少可能不是好消息。
“平衡在海洋生態(tài)系統(tǒng)中是至關(guān)重要的,”Towner說。“例如,如果沒有大白鯊限制開普海豹的行為,海豹就可以捕食極度瀕危的非洲企鵝,或者爭奪它們吃的小型中遠洋魚類(......)簡單地說,雖然目前這只是一個假設(shè),但一個生態(tài)系統(tǒng)能承受的壓力是有限的,而虎鯨清除鯊魚的影響可能要廣泛得多。”
據(jù)認為,Port和Starboard可能是相對罕見的吃鯊魚的虎鯨亞型的成員,它們的行為由于獵物的減少而發(fā)生改變,比如其他類型的鯊魚。
這項研究在最近發(fā)表于《非洲海洋科學雜志》的一篇論文中進行了描述。
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