科學(xué)家在厄瓜多爾發(fā)現(xiàn)了失落的南美野花Extinctus

這種被重新發(fā)現(xiàn)的植物是一種小型的林地居民，開(kāi)著艷麗的霓虹色花朵。它們的花在底部有一個(gè)大袋子，上面有一個(gè)小開(kāi)口，傳粉者可以進(jìn)入和離開(kāi)。extinctus被發(fā)現(xiàn)在安第斯山脈的山腳下，那里的土地平坦成一個(gè)平面，曾經(jīng)被云霧森林覆蓋。這個(gè)地區(qū)被稱為Centinela山脊，這里有一系列獨(dú)特的植物，但在20世紀(jì)80年代森林幾乎被完全摧毀時(shí)，這些植物就消失了。已故生物學(xué)家E.O.威爾遜甚至將這種生物在其小型棲息地被破壞時(shí)立即滅絕的現(xiàn)象命名為"Centinela滅絕"。

長(zhǎng)期以來(lái)被認(rèn)為已經(jīng)滅絕的extinctus被發(fā)現(xiàn)生長(zhǎng)在Bosque y Cascada Las Rocas的一個(gè)瀑布旁邊，這是厄瓜多爾沿海的一個(gè)私人保護(hù)區(qū)，里面有大量的瀕危植物。Centinela的故事也是一個(gè)警報(bào)，提醒人們注意厄瓜多爾西半部97%以上的森林已被砍伐并轉(zhuǎn)為農(nóng)田。

對(duì)熱帶植物學(xué)家來(lái)說(shuō)，Centinela是一個(gè)神話般的地方。但是，由于它是由該領(lǐng)域的頂尖人物描述的，沒(méi)有人真正仔細(xì)檢查。沒(méi)有人回去確認(rèn)森林已經(jīng)消失，那些東西已經(jīng)滅絕了。自2009年以來(lái)，一些科學(xué)家進(jìn)行了考察，尋找extinctus的存在，但他們并不成功。

從2021年夏天開(kāi)始，他們開(kāi)始梳理衛(wèi)星圖像，試圖找出仍然完整的原始雨林，并組建了一個(gè)由來(lái)自厄瓜多爾、美國(guó)和法國(guó)的六個(gè)不同機(jī)構(gòu)的十名植物學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)， 2021年11月，他們來(lái)到了Centinela，在第一天搜索的頭幾個(gè)小時(shí)里就發(fā)現(xiàn)extinctus。

研究人員拍攝了照片并收集了一些落花，如果它們是地球上僅存的植物，他們不想傷害這些植物。他們把照片發(fā)給了分類學(xué)專家約翰-克拉克，他確認(rèn)這些花是尚未滅絕的extinctus。值得慶幸的是，該團(tuán)隊(duì)在訪問(wèn)其他森林時(shí)發(fā)現(xiàn)了更多的個(gè)體，他們收集了博物館標(biāo)本來(lái)證明這一發(fā)現(xiàn)，并收集了葉子來(lái)進(jìn)行DNA分析。