當前報道:2025年美國宇航局將發射“雙拼車”太空任務

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8月3日，美國宇航局發表聲明稱，之所以進行“太空拼車”安排，是為節省發射費用開支，增強綜合性發射能力。拼車發射地點位于美國加利福尼亞州范登堡太空基地。

其中的太陽風任務官方名稱是“日冕和日球層協調偏振器(PUNCH)”，用于研究太陽風，即從太陽上持續流動的帶電粒子流。美國宇航局補充稱，涉及太陽風任務的四顆衛星將發射日期從2023年推遲了兩年，以克服人造衛星供應鏈問題。

另一項太空任務是“宇宙歷史分光儀、再電離紀元和冰探測器(簡稱SPHEREx太空望遠鏡)”,該任務原定于2024年6月發射。

SPHEREx太空望遠鏡不僅繪制宇宙中3億個星系以及銀河系1億顆恒星，還將尋找太空中水和有機分子(生命友好型)的跡象，這些元素存在于恒星孕育區，即年輕恒星周圍充滿氣體和塵埃的區域。此外，美國宇航局通過該太空望遠鏡繪制宇宙星系地圖，希望找到相關統計模式，有助于解釋大爆炸后發生的快速宇宙膨脹。

據稱，該望遠鏡體積相當于一輛微型汽車(大約1.2噸)，如果一切按計劃進行，它將成為美國宇航局首個“近紅外全天空光譜圖任務”，可觀測102種近紅外顏色。該太空項目負責人艾倫·法靈頓（Allen Farrington）說：“這將是一個重大突破，從黑白圖像提升為彩色圖像！”

與此同時，PUNCH任務將研究太陽拋射物和熾熱日冕層，這是美國宇航局研究太陽風起源的一個重要突破點，它將成為帕克太陽探測器的補充，之前帕克太陽探測器周期性進入日冕層，進行探索性勘測。研究人員稱，研究日冕層是為了更好地預測太空氣候、以及可能影響地球生命和地球附近衛星的太陽活動。